Émile AUBRY
(Sétif (Algérie), 1880 - 1964)

Les Roches rouges, 1926
Huile sur toile
196 x 149 cm
Signée et datée en bas à gauche : Emile Aubry

Exposition :
Salon des Artistes Français, 1926, n°60

Elève de Gérôme à l’école des Beaux-Arts, Émile Aubry obtient un Second Grand Prix de Rome en 1905 avant de recevoir deux ans plus tard le Premier Grand Prix pour L’inspiration : Virgile composant les Géorgiques, ex-æquo avec Louis Billotey. Il expose au Salon des Artistes Français de 1905 à 1937, recevant la médaille d’or en 1920 pour un portrait, ainsi que le prix Henner en 1926. En 1934, il se voit attribuer la médaille d’honneur du Salon pour L’Hommage aux morts de la guerre. L’année suivante, alors qu’il devient président du jury du Salon, il est élu à l’Académie des Beaux-Arts.

Peintes en 1926 avec Estérel comme décor, notre Vénus accompagnée de ses trois nymphes rompent avec les envois précédents de l’artiste, principalement des portraits mondains. Le succès des Roches rouges, qui obtiendra le prix Henner, l’encourage à présenter par la suite les compositions souvent d’inspiration mythologique dans le plus pur style classique art déco qui feront sa célébrité. Ses grands tableaux de Salon aux figures sculpturales posant dans des décors idylliques ne reflètent qu’une partie de l’œuvre d’Émile Aubry qui passait la moitié de l’année dans son Algérie natale à peindre des paysages, des scènes de la vie pastorale et villageoise dans un style beaucoup plus libre. Un musée à Béjaïa (Bougie) conserve ses œuvres et porte son nom.