Émile René Ménard
(Paris, 1862 – 1930)

Portrait d’un dandy
Huile sur panneau
64.5 x 34 cm
Signée en bas à droite : E.R Ménard
Et dédicacée : à mon ami Paul Fuchs

Connu principalement pour ses paysages symbolistes et crépusculaires, Emile-René Ménard produisit au début de sa carrière des tableaux de petites dimensions et des portraits d’une grande intensité d’expression. C’est à cette première période encore très influencée par ses années impressionnistes qu’appartient notre portrait. L’homme élégamment vêtu d’une jaquette rouge, d’un corsaire noir et de chaussures noires vernies à noeuds, est assis songeur sur un sofa une main gantée, l’autre tenant une cigarette. Le traitement volontairement esquissée, voire flou de la pièce qui entoure notre personnage n’a pour but que de mettre en valeur son regard extrêmement intense. On pourrait penser que ce tableau correspond au portrait de Monsieur R de M… exposé en 1891 à la Société Nationale des Beaux-Arts. En effet, la ressemblance avec un René de Montesquiou jeune, qui n’est pas encore l’icône immortalisée par Sergent et Whistler, est frappante par de nombreux points.
Le dédicataire du tableau, Paul Fuchs (1864-1940) fût avocat à la Cour d’Appel de Paris mais c’est en tant que journaliste qu’il construisit sa renommée. Ami de toujours de Laurent Tailhade, l’auteur de Au Pays du Mufle, de célèbres journaux tels que le Figaro ou leDie Bühne (le grand magazine culturel viennois) firent appel à sa plume.