Leopold Von Kalckreuth
(Düsseldorf 1855 - Eddelsen 1928)

Elève à l’école des Beaux-Arts de Weimar, Kalckreuth y enseigne dès 1885. Médaillé aux Expositions Universelles de Paris en 1889 et 1890, Kalckreuth expose régulièrement à Berlin et Dresde. En 1892, il est l’un des co-fondateurs de la Sécession munichoise, qui mêle avant-garde et tradition, contrairement à ce qui se passe à Vienne. Dans la patrie de Goethe et de Nietzsche, il prend part aux expositions avant-gardistes du « Cercle des artistes Allemands» (« Deutscher Künstlerbund ») qu’il fonde en 1902. Cette réunion d’artistes rassemble, entre autres, Max Liebermann, Max Klinger, Max Beckmann. Ses sujets de prédilection sont des portraits et des vues de port, notamment celui de Hambourg, ville à laquelle il est lié par de nombreuses commandes dès 1894 grâce à son amitié avec Alfred Lichtwark, directeur de la Kunsthalle jusqu’en 1914. Afin de le faire redécouvrir au public à l’occasion du cent cinquantième anniversaire de sa naissance, la Hamburger Kunsthalle vient juste de lui consacrer une exposition.

De la même façon que son contemporain et ami Max Liebermann, son œuvre oscille entre impressionnisme et réalisme comme l’illustrent justement certaines de ses vues brumeuses du port de Hambourg .

A la croisée de ces deux tendances, notre tableau se rattache à la rare partie symboliste de son oeuvre. En effet, par la juxtaposition des blancs qui font se mêler les différents plans du tableau et les vêtements de la jeune fille, mettant en valeur les mains et le visage à la manière des portraits de la Renaissance, par l’expression d’une certaine mélancolie et par la pose méditative de la jeune fille, ce tableau s’inscrit bien dans ce courant du début du siècle. Notre tableau montre une vraie filiation avec son chef-d’œuvre du genre, Wolf accroupi , 1900, portrait de son fils à treize ans, poète précoce et talentueux, correspondant de Rainer Maria Rilke qui, après son suicide, six ans plus tard, lui consacre le Requiem pour Wolf Kalckreuth.

1/ Voir Retour des ouvriers des chantiers navals, 1894, huile sur toile, 140 x 200 cm, Hamburger Kunsthalle (Leopold von Kalckreuth, Poetischer Realist, cat. exp., Kunsthalle, Hambourg, 2005-2006, repr. en couleur n° 9 p. 25).
2/ Huile sur toile, 115 x 90 cm, Hamburger Kunsthalle, Hambourg.

Oeuvre proposée:
Portrait de femme ( Maria Tietgens ?)
Huile sur toile
101 x 78,5 cm
Signée en haut à droite : L. Kalckreuth